EN EL NÚMERO 4

El primer single lanzado al mercado bajo el nombre de Crosby, Stills & Nash, tenía en la cara A "Marrakesh Express". Una alegre tonada escrita por Graham Nash hacía algún tiempo y que tras la negativa por parte de The Hollies de incluirla en su próximo álbum, no dudó en utilizar en su nuevo proyecto transoceánico.

Fue sin duda gracias a esta canción por la que lograron alcanzar el puesto 28 en el Billboard americano y el sorprendente 17 en las listas inglesas. Tened en cuenta que el disco homónimo de la banda solo llegó al 25 en las islas.

Ahora bien, la joya de ese single y sin duda una de las de aquel maravilloso primer disco era la que ocupaba la cara B. "Helplessly Hoping" fue, es y será sin lugar a dudas la definición más perfecta de lo que significan las tres siglas: tres voces, una guitarra acústica y una canción.



El tema fue escrito por Stephen mientras realizaba sus estudios de décimo grado en Tampa, Florida. En la clase de Lengua estuvieron trabajando con las aliteraciones, y el tejano compuso esta canción basándose en esa figura retórica.


Muchas han sido las versiones que se han hecho de este tema. Las perfectas armonías vocales de los The King´s Singers en su álbum "Simple Gifts" en 2008, la versión bluegrass de J.D Crow & The New South en 1986 para su lp "Straight Ahead" o la
estupenda versión de Steel Train de su disco "1969"... Pero si tuviera que quedarme con dos, sin duda una de ellas sería la que el grupo canadiense Ocean publicó en 1972 para su segundo y último álbum titulado "Give Tomorrow´s Children One More Change".



Y la que Richie Havens grabó en directo en 1990 en su disco "Live At The Cellar Door And The Santa Monica Civic Auditorium".



Mención aparte merece la del grupo Eden a.k.a en su maxi-single de 1998 titulado "Not Your Enemy" del que ya hablaremos en su momento ya que Stills puso su granito de arena en la grabación.

Y sin más os dejo con una de las últimas interpretaciones de este tema por parte de su creador:



P.D: Pepe en el segundo Rust Fest no puede faltar esta OBRA DE ARTE.

EN EL NÚMERO 5

Casi siempre que escucho el nombre de Billy Preston es porque la conversación trata de los cuatro de Liverpool y de su "Get Back". Muy pocas veces oigo hablar de lo fantástico que suenan sus teclas en el "All Things Must Pass" de Harrison, en el "No Reason To Cry" de Clapton o en los trabajos de los Stones. Del feeling que crea en ese directo tan grandioso que es el "Live At Fillmore East" de la gran Aretha o de lo genial que es gran parte de su discografía en solitario: "Billy Preston", "That The Way Gog Planned It" o "Encouraging Words".

Cuando Stephen Stills decidió pedir prestada, en una fiesta, al bueno de Preston una de sus míticas frases para utilizarla en un tema nuevo, ninguno de los dos creían que aquella "If you can´t be with the one you love, love the one you´re with" acabaría convirtiéndose en la composición más famosa de mi texano favorito.

"Love The One You´re With" fue grabada en los Island Studios de Londres durante el mes de marzo de 1970. Para la realización del mismo el texano decidió rodearse de un grupo de amigos que bajo la batuta de "Captain Manyhands" convirtieron la composición en una auténtica obra maestra del mejor folk-rock latino.

Creo que jamás Stills ha hecho tan bien de hombre orquesta: guitarras, órgano, steel drum y percusiones corren de su cuenta. Calvin "Fuzzy" Samuels se encuentra al bajo y Jeff Whittaker a las congas. Pero si por algo elijo esta canción es por esas voces a cargo de Rita Coolidge, Priscilla Jones, John Sebastian, David Crosby y Graham Nash, simplemente sublimes.

"Love The One You´re With" fue lanzado al mercado como single en diciembre de 1970 aupándose hasta la decimocuarta posición en la lista Billboard y llegando al puesto treinta y cuatro en las islas británicas. La cara B la ocupó la brillante "To A Flame".

Sin duda este tema es junto a "For What It´s Worth" el que más versiones ha recibido de Stephen Stills. Desde artistas de la talla de las Supremes en su álbum "New Ways But Love Stays", Aretha Franklin en su "Live At Fillmore East", los Isley Brothers en el disco "Givin´ It Back", o Bob Seger en su lp del 72 "Smokin´O.P´S", hasta músicos menos reconocidos como el fantástico cantante de jazz Billy Eckstine, el grupo Sherbet o el trío Three Degrees. Pasando por Joe Cocker, The Meters, los Bucks Fizz y tantos otros.

Pero si tuviera que quedarme con una sóla, sin duda sería esta versión en directo que hizo Luther Vandross para los premios Grammy de 1995:

Luther, Graham, David, Booker T and The Mg´S y el creador de todo esto... Stephen Stills.

EL REY DE LA MONTAÑA

Alguien puede explicarme cómo Bob Dylan decidió dejar fuera de "Shot Of Love" una obra tan redonda como "Caribbean Wind". Se imaginan ustedes en que se hubiera convertido "Saint Dominic´s Preview" si Van Morrison hubiera dado el visto bueno para incluir esa joya llamada "Wonderful Remark". Por qué Gene Clark se hocecó en no utilizar "Opening Day" para su "White Light" o cómo fue que los chicos de Poco dejaron "Get It The Wind" de Paul Cotton fuera de "Crazy Eyes".

Nunca he llegado a entender como algunos músicos deciden dejar fuera de sus discos de estudio auténticas obras maestras. David Crosby es uno de los ejemplos más claros de esto. Temas como "The Lee Shore", "They Want It All" o "King Of Mountain" sólo las hemos podido escuchar gracias a diferentes grabaciones en vivo (oficiales o no), tomas alternativas o demos de discos de rarezas o bootlegs.

La relación entre David Crosby y Stephen Stills, al igual que la de este último con Neil Young, siempre se ha basado en la famosa dualidad amor-odio, incluso en la primera pareja más que en la segunda. Durante años los antiguos amigos fueron enemigos íntimos.

En 1973 la amistad Crosby y Stills se encontraba en uno de sus momentos más bajos: egos, drogas, peleas... aquella pareja que años antes había creado uno de los mejores grupos de la historia de la música ahora no se podían ni ver.

A raíz de esta situación David Crosby compuso "King Of The Mountain", una canción donde el ex-Byrds se despachaba a gusto contra el "Captain Manyhands". Según palabras del propio Crosby:

"That one´s about Stephen. Everyone hears the first line as "He sits in a
grandstand alone." But in my own mind I hear it as, "He sits in a grand
stand-alone"- in a deep solitude. I love Stephen, he´s my partner, but he
can also be one of the lonelist human beings of the planet. "King Of
The Mountain" is a strong expression of my love for him and an attempt to
feel his pain."

La primera toma que se conoce del tema fue la grabada por Crosby con su guitarra de doce cuerdas, el 17 de enero de 1974 en los Rudy Records de San Francisco, con Stephen Bancard en la cabina de sonido.



Poco tiempo después de esta grabación, 16 de marzo, durante la gira que estaban realizando Crosby y Nash, el americano decidió estrenarla en directo en New Jersey. A partir de ese momento se convirtió en uno de los temas fijos de la pareja.

Esta versión corresponde a la actuación del 10 de octubre de 1976 durante el Shaffer Festival, en el Central Park de Nueva York. A Crosby le acompaña al piano Craig Doerge