Corría mediados de 1970 y Stills ya era considerado tanto por prensa como por público uno de los artistas más importantes de la década que acababa de terminar. En apenas cuatro años había logrado subir al escalón más alto del rock & roll, primero con los Buffalo y ahora con sus nuevos compinches. A sus veinticinco años ya no tenía nada que demostrar pero de todos modos... lo hizo.
La idea original de Stills era plasmar en los surcos del vinilo todo lo que venía haciendo desde hacía cinco años y que le había convertido en una megaestrella.
Para la grabación de "Stephen Stills" el texano decidió marcharse a Londres y rodearse de un elenco de músicos/amigos, difícil de encontrar en cualquier otro lp.
Si al escuchar "Love The One You´re With" tu cuerpo no se mueve ni un ápice, es hora de llamar al doctor... posiblemente estés muerto. Es el tema más conocido de la carrera en solitario del texano, y es normal, ya que sencillamente estamos hablando de una obra maestra. El trabajo de Stills es sensacional, no sólo a las guitarras sino que la percusión, el órgano y el steel drum (tambores metálicos) corren a su cargo. Las congas de Jeff Whittaker hacen un trabajo fundamental para dar a la canción ese carácter latino que tanto gusta (o gustaba) al maestro. Pero sin lugar a dudas son esas voces elevadas a armonías las que hacen de este tema una canción perfecta: Rita Coolidge, Priscilla Jones, John Sebastian y los amigos Crosby y Nash regalan a Stills lo mejor de cada uno. El tema apareció como cara A del primer sencillo del álbum, fue lanzado en diciembre del setenta y alcanzó el puesto catorce en listas.
"Do For The Others" es en mi opinión uno de los temas más bonitos del álbum, Stephen se encarga de todo: guitarras, percusión, bajo y voces, en un tema de desamor que te deja sin aliento.
Y que decir de "Church (Part of Someone)", este tipo de música es la que debería sonar en las iglesias. Stills borda su voz pero es que lo que le acompaña es aun mejor, puro gospel. Dios salve a Judith Powell, Liza Strike, Larry Steele y Tony Wilson. Y todo esto acompañado de piano y órgano (a cargo de Stephen), batería (Conrad Isedor) y bajo del maestro del ritmo Calvin "Fuzzy" Samuels... Amén.
Lo siguiente... rock del auténtico, del de guitarras incendiarias, con mucho funky. Y quien mejor para hacer esto que el mismísimo Jimi Hendrix. El de Seattle fue una de las mayores influencias para el texano. Estos fueron grandes amigos durante varios años, incluso Stills estuvo a punto de dejar la guitarra y convertirse en el bajista de "The Jimi Hendrix Experience". "Old Times Good Times" fue uno de los temas que grabaron juntos para un posible álbum de los dos guitarristas, y que finalmente no pudo ver la luz por el fallecimiento del genio de las seis cuerdas. Por este motivo finalmente Stephen Stills decidió incorporarlo a su lp homónimo. El propio Stills lleva un tiempo diciendo que es posible que esos temas vean finalmente la luz.
En "Go Back Home" es el otro maestro de la guitarra el que colabora, sí señores el mismísimo Eric Clapton. Ambos se marcan un tema de blues rock en toda regla, con unos juegos de guitarra para enmarcar. La base rítmica también debe ser mencionada con Samuels al bajo y Dallas Taylor y John Barbata a las baterías.
La melodía de "Sit Yourself Down" es preciosa y las siete voces que la acompañan ( Rita Coolidge, Priscila Jones, Claudia Lanier, John Sebastian, Crosby, Nash y la maravillosa Cass Elliot) hacen de este tema con reminiscencias hippies una obra superior. Fue la cara A del segundo y último single del álbum, se lanzó al mercado en mayo del setenta y uno y alcanzó el puesto 37 en listas.
En "To A Flame" destaca la orquestación dirigida por Arif Mardin. En muchos momentos recuerda a esos temas mágicos de Neil Young, con unos paisajes hipnóticos. Como anécdota mencionar que las baquetas están a manos de Ringo Starr. Fue la cara B de "Love The One You´re With".
"Black Queen" es un tema de blues acústico grabado en directo, donde Stills rinde tributo a Doris Troy, con la que había trabajado poco antes. Tanto en la voz como en la acústica hace un trabajo sobresaliente. Es una de los temas que Stills casi siempre ha mantenido en sus directos a lo largo de su carrera.
El órgano de Booker T. Jones y las flautas de Sidney George te transportan al mundo del jazz en "Cherokee", un tema dedicado a Rita Coolidge. Stills se encarga de la guitarra y el bajo mientras la batería está en manos de Dallas Taylor.
Una de las cosas que más me gusta de Stephen Stills es que siempre ha sabido como acabar un disco, y para su primer álbum en solitario no podía ser menos: "We Are Not Helpless" fue escrito como respuesta del "Helpless" de su amigo Young y como en "Church" las armonías gospel son de una belleza indescriptibles. Empieza al estilo folk para acabar con un ritmo frenético, que hace irremediablemente que tengas ganas de más. Las baquetas de Ringo Starr vuelven a estar presentes. El tema fue cara B de "Sit Yoursel Down".
Y ya sabes: "Si no puedes estar con la persona a la que quieres/ quiere a Stephen Stills..."
Álbum: Stephen Stills.
Artista: Stephen Stills.
Año: 1970.
Discográfica: ATLANTIC.
Puesto en lista: 3.
De David Crosby falta comentar esa "paranoia-hippie" que es "Almost Cut My Hair". Cien horas de grabación necesitó para dar por concluída esta pieza, donde todo es experimentación y donde las guitarras eléctricas de Young, Crosby y Stills son de una intensidad inigualables.
"Let It Rain" es una de estas, un temazo de cinco minutos, donde los solos de guitarra de Clapton y... Stephen Stills son asombrosos, bueno quizás esta palabra se quede corta para describir todo el virtuosismo que aparece en los dos últimos minutos de la composición. Es sencillamente espectacular, sin duda alguna, la mejor canción del lp y una de mis canciones favoritas de toda la carrera de Clapton. La voz de Stephen también se puede oír en el tema, pero esta es mucho más anecdótica.
Y que mejor para realizar un disco de estas características que contar para el álbum, con los miembros que habían conseguido ese mismo año, elevar el estilo musical antes mencionado a sus cotas más altas. Estamos hablando de Crosby, Stills & Nash.